Un protocole est en train d’être mis en place par Ascencia pour rassurer les consommateurs et les inciter à revenir dans les shopping malls, qui sont frappés de plein fouet par la crise occasionnée par le coronavirus.
Les centres commerciaux ne sont pas concernés par le déconfinement graduel annoncé pour ce 15 mai 2020. Ils restent fermés et leur réouverture sera soumise aux conditions strictes du plan de déconfinement du gouvernement. En attendant, Ascencia qui est le plus gros opérateur de centres commerciaux de Maurice, prend les devants et met en place un protocole pour assurer la sécurité dans ses malls. L’objectif est de favoriser le retour à un niveau de fréquentation normale le plus rapidement possible. Le Chief Executive Officer, Frédéric Tyack, pour donner une idée de la gravité de la situation pour les centres commerciaux:
Sur les deux prochaines années, le coronavirus devrait entraîner un manque à gagner de Rs 5 milliards pour Ascencia.
Il s’exprimait dans un entretien accordé au quotidien l’express dans son édition du vendredi 8 mai 2020. Cette crise affecte l’ensemble du secteur de la grande distribution, qui représente 11,6 % du produit intérieur brut et emploie quelque 96 000 salariés, soit près de 16 % de la population active. Les propriétaires, comme les locataires, n’y échappent pas, avec une chute des revenus encaissés de près de 100 % depuis début avril, souligne-t-il. Il propose ainsi d’unir les efforts pour traverser cette épreuve. Frédéric Tyack dans cet entretien explique:
Les acteurs du secteur sont unanimes à dire que l’enjeu principal sera la vitesse à laquelle la consommation redémarrera à la réouverture. Ceci sera bien évidemment lié à la reprise de l’économie dans sa globalité et à la confiance retrouvée des consommateurs et des entreprises. Pour notre part, de concert avec les locataires et les autres propriétaires de centres commerciaux, nous nous préparons à la reprise depuis fin mars.
L’initiative #SafeShopping est l’un des leviers qu’Ascencia active pour un retour rapide à la normale. Elle consiste à mettre en œuvre d’un train de mesures pour donner l’assurance de sécurité au consommateur mauricien, et ainsi l’encourager à fréquenter à nouveaux les centres commerciaux. Le protocole mis en place engage aussi la participation des locataires pour une sûreté optimale. Les dispositions sanitaires préconisées comprennent :
Ces mesures seront soumises aux autorités compétentes pour validation avant d’être mises en œuvre. L’organisation d’événements additionnels dans les centres à la réouverture sera aussi contrôlée pour maîtriser le niveau d’affluence. Ascencia a par ailleurs partagé son plan avec les autres centres commerciaux de l’île dans le cadre d’une mise en commun des ressources pour aider ce secteur à sortir rapidement de la crise. Une cellule de travail a été créée à cet effet au sein de la Chambre de commerce et d’industrie de Maurice.